صاعقة أوكلاهوما تسحق دنفر وتتأهل لنهائي الغرب

سجل شاي جيلجيوس-ألكسندر 35 نقطة ليقود أوكلاهوما سيتي ثاندر للفوز على أرضه 125-93 على دنفر ناجتس في المباراة السابعة من سلسلة الأدوار الإقصائية الثانية للمؤتمر الغربي في دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين.

تقدم ثاندر إلى نهائيات المؤتمر الغربي للمرة الأولى منذ عام 2016. وسيفتتحون نهائيات المؤتمر ضد مينيسوتا تمبر وولفز على أرضهم يوم الثلاثاء.

بعد تسجيله ست نقاط فقط في خسارة يوم الخميس، انتعش نجم ثاندر، جالين ويليامز، بقوة، حيث سجل 24 نقطة بنسبة 10 من 17 تسديدة في المباراة السابعة يوم الأحد. سجل جيلجيوس-ألكسندر 12 من 19 من الملعب مع ثلاث سرقات وعدم وجود خسائر.

"لقد كان [ويليامز] مذهلاً"، قال جيلجيوس-ألكسندر. "لم يكن ليلعب بالطريقة التي لعب بها اليوم في العام الماضي، أنا أعرف ذلك بنسبة 100 بالمائة. رؤيته يخطو هذه الخطوة للأمام هي لحظة فخر حقًا."

في وقت مبكر، بدا أن ناجتس كانوا يحملون الزخم من فوزهم في المباراة السادسة. تقدموا بأرقام مضاعفة قبل دقيقة واحدة من نهاية الربع الأول قبل أن يسجل ثاندر 13-0 في الربعين الأول والثاني ليتقدموا للمرة الأولى.

انتزع ثاندر التقدم للأبد بفضل رمية ثلاثية من لوغوينتز دورت قبل 7 دقائق و 20 ثانية من نهاية الشوط الأول. أنهوا الشوط الأول بتسجيل 18-5، بما في ذلك خسارة ناجتس المتتالية التي أدت إلى تسجيل ويليامز في الطرف الآخر وساعدت ثاندر في بناء تقدم 60-46 في الشوط الأول.

ثم وضع ثاندر المباراة في الثلج بتسجيل 37 نقطة في الربع الثالث، مع 10 من تلك النقاط جاءت من خسارة ناجتس لخمس مرات. تقدم ثاندر بما يصل إلى 43 نقطة في الربع الرابع.

كما سجل ناجتس 3 من 14 من خارج القوس في الربع الثالث وأنهوا المباراة بتسجيل 10 من 45 رمية ثلاثية.

"كان من الصعب أن نحصل على البداية التي أردناها ثم أن تنحرف الأمور بسرعة كبيرة"، قال المدرب المؤقت لناجتس، ديفيد أدلمان. "اعتقدت أننا سيطرنا على وتيرة المباراة في وقت مبكر، من السهل أن ننسى ذلك الآن... بمجرد عودتهم إلى المباراة، استمروا في إدخال أشخاص جدد وأغرقونا."

كان جزء كبير من نجاح ثاندر بفضل دفاع أليكس كاروسو. على الرغم من العجز الكبير، أمضى كاروسو الكثير من الوقت على نجم ناجتس نيكولا يوكيتش، الذي غالبًا ما وجد صعوبة في العثور على تسديدات ضد دفاع أوكلاهوما سيتي المصنف الأول.

سجل يوكيتش 20 نقطة بنسبة 5 من 9 تسديدات، بينما أنهى كاروسو المباراة بأفضل تقييم زائد / ناقص +40.

"كان حجمه اليوم نتيجة لمدى فعاليته، لكن النظر إليه كان أولوية قبل الدخول إلى اليوم"، قال مدرب ثاندر مارك داينيولت فيما يتعلق بجهود كاروسو. "لقد قام بعمل لا يصدق بشكل فردي."

سجل ثاندر 37 نقطة من 23 خسارة لدينفر، بينما تخلوا عن الكرة 10 مرات فقط بأنفسهم.

لعب آرون جوردون، مهاجم ناجتس، الذي عانى من إصابة في أوتار الركبة في أواخر المباراة السادسة وكان قرارًا قبل المباراة، أكثر من 24 دقيقة، وأنهى المباراة بثماني نقاط و 11 كرة مرتدة.

"هذا يعني الكثير، وتحديداً للمدينة"، قال جيلجيوس-ألكسندر عن التقدم إلى نهائيات المؤتمر. "لقد كانوا جيدين جدًا طوال العام. لقد كانوا وراءنا، في السراء والضراء. لا يوجد فريق في الدوري يتمتع بميزة اللعب على أرضه مثلنا."